La NASA descubre el primer sistema con seis planetas

La NASA anunció hoy el descubrimiento histórico de un sistema de seis
planetas, el primero con un número tan elevado que orbita en torno a una
estrella, de una forma similar a como giran la Tierra y el resto de
planetas del Sistema Solar.

El anuncio fue hecho en una rueda
de prensa en la que científicos de la NASA y Astrónomos de la
Universidad de California de Santa Cruz (UCSC) revelaron los últimos
hallazgos hechos por el observatorio espacial Kepler.

 

En esta ocasión Kepler ha detectado en una
estrella a 2.000 años luz, el mayor grupo de exoplanetas (cuerpos que
giran en una órbita permanente alrededor de una estrella más allá del
Sistema Solar) descubierto hasta ahora. 

 

“Kepler ha ayudado a convertir en realidad lo que hasta ahora era
ciencia ficción”, dijo el director de la NASA Charles Bolden en un
comunicado.

 

Los planetas orbitan
dentro del sistema bautizado Kepler-11, que ha llamado la atención a los
científicos por estar formado por un elevado número de planetas de
pequeñas dimensiones, en comparación con los descubiertos hasta ahora, y
que orbitan muy juntos.

 

Se cree que los planetas son gaseosos más
que rocosos y no tienen las condiciones para que haya vida, pero el
descubrimiento de un sistema tan parecido a nuestro sistema solar ha
creado gran entusiasmo en la NASA.

“Este es un sistema
extraordinario y una señal emocionante sobre que será lo próximo por
descubrir”, indicó Jonathan Fortney, científico del proyecto Kepler del
equipo de la UCSC.

“Sólo se me ocurre una palabra que pueda
describir este nuevo descubrimiento: supercalifragilísticoespiralidoso“
bromeó Jack Lissauer, coinvestigador del Centro de Investigación Ames de
la NASA, recordando la palabra superlativa con la que expresaban la
emoción indescriptible en la película de Disney “Mary Poppins”.

El Kepler vigila 156.000 estrellas para detectar si se producen sombras que puedan indicar que hay planetas a su alrededor.

La NASA analiza esos posibles candidatos a planetas en busca de un
lugar similar a la Tierra en el que se den las condiciones de vida.