Rick Santorum gana, con gran mayoría, las primarias republicanas de Kansas

El exsenador Rick Santorum ganó hoy con una mayoría sustancial las asambleas primarias de Kansas, prolongando la incertidumbre en la contienda por la candidatura presidencial del Partido Republicano en Estados Unidos.

Unas dos horas después de concluidos los 96 “caucus” de afiliados al partido en ese estado del centro del país, Santorum, un exsenador de Pennsylvania considerado el adalid de los cristianos más conservadores, se había adjudicado más del 51 por ciento de los votos.

El exgobernador de Massachusetts Mitt Romney, quien sigue al frente del cuarteto que compite por la nominación presidencial, recibió aproximadamente el 20 %, y el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich obtuvo un 14 %, seguido de cerca, con 12 %, por el representante de Texas Ron Paul.

Hoy también se conocieron otros resultados que adjudican a Romney victorias en los “caucus” de los territorios de Guam y las Islas Marianas del Norte, en el Pacífico occidental, y se informó que se encamina a una victoria en los “caucus” en Wyoming.

La contienda en el partido republicano se dirige ahora al sur, con las primarias del martes 13 en Alabama y Misisipi, estados que pueden resultar más propicios para el conservadurismo de Santorum, y que podrían decidir si Gingrich, criado en el vecino estado de Georgia, sigue en la contienda o la abandona.

Con los resultados de hoy, Romney ha acumulado al menos 437 delegados pero está lejos todavía de los 1.144 que necesita para asegurarse la candidatura presidencial en la Convención Nacional del Partido Republicano a la cual asistirán 2.286 delegados a fin de agosto en Tampa, Florida.

Santorum se aproxima a los 190 delegados, en tanto que Gingrich se ha asegurado 117 y Paul poco más de 60.

Richard Viguerie, un prominente y veterano conservador, indicó hoy que Gingrich debería “hacer el gesto de un estadista”, retirándose de la competencia para que, unidas las alas más conservadoras del Partido Republicano en torno a Santorum puedan impedir que Romney gane la candidatura.

A su vez, los dirigentes establecidos del Partido Republicano ven con preocupación el ascenso de Santorum porque temen que su insistencia en los “asuntos sociales” -prohibición del aborto y los casamientos de homosexuales, restricción de los anticonceptivos, y un mayor papel de la religión en la vida pública- ahuyenten a la mayoría del electorado nacional cuando llegue el momento de enfrentarse al presidente Barack Obama.

Las encuestas de opinión entre republicanos, demócratas e independientes muestran que a la mayoría de los estadounidenses le preocupa, principalmente, la situación económica y la falta de empleos.

Pero, a dos años y medio de terminada la recesión económica más profunda y prolongada en ocho décadas, se ha acelerado el ritmo de crecimiento de la actividad económica y por diecisiete meses consecutivos la economía ha tenido ganancias netas de empleo.

Desde que comenzó la competencia por la candidatura presidencial del Partido Republicano, Romney ha ganado elecciones primarias o “caucus” en Nuevo Hampshire, Florida, Nevada, Maine, Arizona, Michigan, Wyoming, Washington, Alaska, Idaho, Massachusetts, Ohio, Vermont, Virginia, Guam y las Islas Marianas.

Santorum ha ganado las contiendas en Iowa, Colorado, Minesota, Misuri, Dakota del Norte, Oklahoma, Tennessee y hoy, en Kansas.

Gingrich sólo ha obtenido victorias en Carolina del Sur y en Georgia, el estado que representó en el Congreso de EE.UU.