Decenas de miles de cubanos asisten a la misa del papa en Santiago de Cuba
A la misa, con motivo del 400 aniversario del hallazgo de la Virgen de la Caridad de El Cobre, la patrona de Cuba, asiste también el presidente del país, Raul Castro, que, vestido con camisa blanca, ocupa la primera fila.
Decenas de miles de cubanos, muchos venido de fuera de la isla, asisten en la plaza “Antonio Maceo”, de Santiago de Cuba, a la misa que oficia el papa Benedicto XVI, primer acto multitudinario de su visita a la isla, que comenzó hoy.
A la misa, con motivo del 400 aniversario del hallazgo de la Virgen de la Caridad de El Cobre, la patrona de Cuba, asiste también el presidente del país, Raul Castro, que, vestido con camisa blanca, ocupa la primera fila.
También asisten los 17 obispos cubanos, encabezados por el cardenal de La Habana, Jaime Ortega, y numerosos prelados latinoamericanos.
La imagen de la “Virgen Mambisa”, como es también conocida la patrona, fue llevada a la plaza en procesión poco antes de que comenzara la ceremonia y colocada en el altar mayor. Durante la celebración eucarística Benedicto XVI le ofrecerá una rosa de oro.
El altar fue levantado delante del monumento de Antonio Maceo, uno de los héroes de la resistencia cubana, y en el mismo dominan los colores blanco, azul y rojo, los de Cuba.
El Obispo de Roma llegó a la plaza en el papamóvil, en el que la recorrió en medio de los aplausos, vivas y cánticos de los presentes, muchos de los cuales lo esperaban desde primeras horas de la mañana, desafiando el calor y la humedad.
Los presentes, en los que dominaba el color blanco de las ropas, bailaron, ondearon banderas del Vaticano y de Cuba, soltaron globos, etc, en medio de un ambiente festivo.
Los vivas a la Virgen de la Caridad y cantos dedicados expresamente a ella, con sones cubanos, no cesaron.
Para que todo el que quiera pueda asistir a la misa, las autoridades dieron permiso, el día libre, sin que pierdan sus salarios.
El papa fue recibido por el arzobispo de Santiago, Dionisio Guillermo Garcia Ibánez, que le dio la bienvenida.
Concluida la misa, el pontífice se trasladará al seminario San Basilio Magno, a 22 kilómetros de Santiago, en el poblado de El Cobre, a pocos metros del Santuario de la Virgen de la Caridad, que visitará mañana antes de emprender viaje a La Habana.
La plaza Antonio Maceo lleva el nombre de uno de los héroes de la resistencia cubana. General mulato nacido en Santiago de Cuba, Maceo (1845-1896) participó en las dos guerras de la independencia de Cuba.
Obligado al exilio, murió en una batalla en la zona occidental de Cuba. Su casa natal es actualmente un museo.
