¿Viajarás al extranjero este verano?: conoce las vacunas y precauciones que debes tener

Una de las precauciones a tener presente antes de viajar al extranjero son las vacunas, que varían según el destino y la edad de la persona. De hecho, la primera recomendación antes de partir es informarse sobre los virus que hay en la zona que se visitará, ya que no es lo mismo, por ejemplo, ir a alguna localidad de Brasil que a un país del continente africano.

En vista de ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dispuso de mapas en internet que muestran cuáles son las enfermedades más prevalentes en cada país y cuáles son las respectivas vacunas para el viajero. Una vez que se toma conocimiento de esto, es importante buscar los vacunatorios que cuenten con las dosis necesarias. 

Según explica el urgenciólogo de Clínica RedSalud Vitacura, Javier Gárate, es clave la anticipación para vacunarse. Por ello, se recomienda ir por las vacunas para el viajero 10 a 15 días antes de partir, para que así pueda surtir efecto la dosis. No obstante, en caso de tener síntomas como fiebre o algún malestar general, se recomienda no hacerlo, ya que la inmunidad de las vacunas se dirigirá a los gérmenes que afectan al paciente, ocasionando una reacción negativa.

“Deben tomar precauciones las mujeres embarazadas durante el primer trimestre, quienes usan esteroides o corticoides en forma constante y enfermos con VIH no controladas. En el caso de los mayores de 65 años, se recomienda no vacunase, porque hay estudios que demuestran que pueden desarrollar patologías, debido a que su inmunidad es más débil, por lo que sólo deben usar repelentes”, explica el especialista.

Y de no alcanzar a vacunarse, Gárate insiste en el uso de repelentes infectivos, que funcionan contra la mayoría de los mosquitos que contraen enfermedades como el zika y el dengue. Los mejores son con olor a menta o limón y que dentro de sus componentes contengan el ingrediente DEET (de fácil visualización en el envase), ya que -de acuerdo a  estudios científicos- los insectos les tienen un mayor rechazo. 

También se sugiere usar vestimenta blanca y pantalones largos, porque los mosquitos vuelan bajo y suelen picar la zona de los tobillos y las piernas. El experto agrega que lo ideal es no usar perfumes y evitar salir en las tardes o atardeceres, porque es la hora de mayor riesgo de picaduras.

Además, hay que tener especial atención con los síntomas de enfermedades como el dengue, zika y fiebre amarilla, pues suelen confundirse con estados gripales, donde las principales señales son sentirse decaído, romadizo y dolor de cuerpo, los cuales se incrementan durante los días hasta generar un gran malestar.

“Los síntomas de estas enfermedades se dan de 5 a 7 días posteriores a la picadura, mientras que la fase más grave ocurre al décimo día. Hay que tener cuidado, porque las picadas no suelen sentirse y es poco probable que el paciente sepa que ha sido infectado. Por eso si alguien va a la selva en Colombia sin protección y padece síntomas de gripe, debe acudir inmediatamente a un centro asistencial y no esperar que se agrave el cuadro”, explica el urgenciólogo de Clínica RedSalud Vitacura.