Descubren nueva especie de ratón con nariz de cerdo en la selva de Indonesia
Científicos hallaron un espécimen nunca antes visto en la remota isla de Célebes, el cual es pariente de roedores carnívoros de la zona.
En marzo pasado, un equipo de investigadores de Indonesia y Australia estaba explorando una remota región de Indonesia, puntualmente el selvático monte Dako en la isla de Célebes (conocidas en indonés como Sulawesi), cuando tropezaron con un roedor nunca antes visto por científicos. De orejas extremadamente grandes (un 21% de la cabeza y de la longitud de su cuerpo), pelos largos e incisivos inferiores muy largos, esta nueva especie fue bautizada como rata de nariz de cerdo y científicamente como Hyorhinomys stuempkei. Además se cree que pertenece a la familia de roedores carnívoros llamada ratas musaraña.
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El equipo de diez investigadores (Museo Victoria de Melborne, Universidad Estatal de Luisiana y el Museo Zoologicum Bogoriense), más cincuenta hombres de la localidad, subieron hasta los 1.600 metros sobre el nivel del mar hasta el pueblo de Malangga Selatan, donde instalaron su campamento. El viaje fue difícil. Llegar a este lugar les llevó más de dos semanas y seguir, significó convencer además al guía local, Jamudin, quien recalcaba una y otra vez su preocupación por el agua en la montaña. Al parecer iban más lejos en el bosque de lo que estaba acostumbrado. Dos días después, llegaron a la cima sur del Dako. En este lugar hay que convivir con la fuerte humedad y lluvia. Los árboles están cubiertos siempre de musgo, incluso se pueden observar orquídeas y plantas carnívoras.
El resto del viaje, los investigadores documentaron 26 especies de murciélagos, ratas y musarañas y 31 especies de aves en los bosques del monte Dako, y creen que en el lugar hay cerca de 500 mamíferos y 150 aves. Según el curator senior de los mamíferos en el Museo Victoria, Kevin Rowe, este análisis “nos ayudará a entender la diversidad, distribución y origen de las especies en la isla de Célebes y su importancia en la biogeografía de la región Indo-australiana”.
Kevin Rowe, uno de los investigadores, junto al roedor descubierto | YOUTUBE – MUSEO VICTORIA
La nueva especie descubierta pesa unos 250 gramos y mide alrededor de 45 centímetros de largo. Sin embargo, fue su hocico alargado, achatado y ligeramente rosado el que llevó a nombrarlo como rata nariz de cerdo, debido a su similitud con un porcino. Los científicos aclararon que esta característica le permite al mamífero olfatear su alimento, principalmente lombrices de tierras, larvas de escarabajos y otro tipo de invertebrados.
“Hay millones de especies en la Tierra que aún están por descubrir y describir, pero aún emociona que poder caminar en el bosque y hallar una nueva especie de mamífero tan distinto a otras especies, incluso géneros, documentados antes por la ciencia“, puntualizó en un comunicado Kevin Rowe, uno de los investigadores.
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El descubrimiento fue publicado en el último número de la prestigiosa revista científica Journal of Mamalogy, la cual promueve el interés por los mamíferos.
