El gen que combate la obesidad y aumenta la longevidad

Un grupo de investigadores españoles trabajaba en el descubrimiento de uno de los principales genes que
protegen contra el cáncer cuando hallaron que tiene además otros dos efectos positivos en el organismo: aumenta
significativamente la longevidad y combate la obesidad

Se trata de un resultado “del todo inesperado”, según este grupo de científicos liderados por Manuel Serrano, del Centro Nacional de Investigaciones
Oncológicas (CNIO), que además han demostrado que un compuesto sintetizado por este equipo de investigación ejerce el mismo efecto beneficioso sobre
ratones que el gen analizado.

Los descubrimientos, que, según los científicos, abren nuevas vías a la investigación de terapias no sólo contra el cáncer, sino también contra la
obesidad y el envejecimiento, se hicieron en ratones y fueron publicados en la revista Cell Metabolism.

En concreto, los investigadores constataron que los ratones con copias extra del gen Pten comen más, aunque son más delgados, un fenómeno “insospechado y
novedoso”.

El hallazgo apoya una hipótesis que cobra cada vez más fuerza: que el cáncer y el envejecimiento, y ahora también la obesidad, son manifestaciones distintas de
un mismo fenómeno, más global, que se produce a medida que el organismo acumula en sus tejidos daños que los mecanismos naturales de reparación no logran
arreglar, según una nota del CNIO.

Entre estos mecanismos naturales de reparación destacan muy especialmente un grupo de genes identificados en un principio por su potente efecto protector contra el
cáncer.

Según explicó a Efe Manuel Serrano, se conocen unos 30 genes anticáncer de los que cinco son generales para muchos tipos de tumores (p53, p16, Arf, Rb y Pten).

Su grupo se preguntó si el gen Pten podría relacionarse con efectos beneficiosos adicionales, en concreto la longevidad.

Para ello, el grupo del CNIO creó ratones transgénicos con niveles…