U. Católica superó a domicilio a Gremio en gran jornada de Lucas Pratto

Universidad Católica quedó a las puertas este martes de los cuartos de final de la Copa Libertadores 2011 al superar a domicilio por 2-1 a Gremio de Porto Alegre, en el pleito de ida por la fase de octavos.

 En una noche inspirada del delantero argentino Lucas Pratto, autor de los dos goles, el elenco cruzado hizo historia al obtener recién su segundo triunfo en tierras brasileñas, la primera fue el año 2002 ante Flamengo, y con un juego que ilusiona para seguir avanzando en el certamen subcontinental.

El actual campeón chileno se paró de igual a igual en el Estadio Olímpico y anuló en los primeros minutos cualquier intención de ataque de la escuadra donde nació futbolísticamente la estrella brasileña Ronaldinho Gaúcho. Sin embargo, el dueño de casa dio el primer aviso con un remate en el palo de Douglas.

Gremio chocaba permanentemente con la ‘muralla’ estudiantil, mientras que el forastero intentaba a través del contragolpe hacer daño al pórtico defendido por el joven arquero Marcelo, reemplazante del titular Víctor.

Fue en una rápida salida que la UC silenció a la hinchada local a los 28 minutos de juego. Marcelo Cañete recibe por izquierda, aguanta la pelota y cedió a Pratto, quien ingresó al área y de derecha cruzada superó el achique del meta rival.

Parecía que las cosas se simplificaban aún más para los pupilos de Juan Antonio Pizzi a los 34′, cuando Borges vio la cartulina roja directa por un manotazo a David Henríquez.

Extrañamente, la expulsión le permitió a Gremio soltarse y comenzó a mostrar su mejor fútbol sobre el gramado. La Católica evitó arriesgar en ofensiva pese a tener un hombre de más y se dedicó a esperar peligrosamente en su campo a los brasileños.

El mezquino planteamiento cruzado le significó perder la ventaja, luego que a los 59′ Douglas sacara un zurdazo desde 30 metros que se coló en el ángulo derecho del arco defendido por Paulo Garcés.

Con la paridad, la UC tomó otra postura, comenzó a mover con mayor criterio el balón y esta nueva disposición tuvo su premio a los 74′ con un nuevo gol de Pratto, la figura del encuentro. Meneses se fue con balón dominado por derecha y sacó un centro medido que capitalizó con un fuerte frentazo el ex Boca Juniors para darle un valioso triunfo al campeón criollo.

De esta forma, la escuadra cruzada está con media clasificación a cuartos en el bolsillo, la cual deberán ratificar en San Carlos de Apoquindo el próximo 4 de mayo.