Artículo chileno sobre proteína que gobierna a las bacterias fue premiado como el mejor del año

Un artículo chileno sobre el mecanismo molecular de una proteína que regula la capacidad infecciosa de las bacterias recibió un premio de la revista Biophysical Journal, que lo calificó como el mejor del año.

El estudio, que fue liderado por el académico del Instituto de Ingeniería Biológica y Médica de la Universidad Católica (UC), César Ramírez, recibió un reconocimiento que es entregado a destacados investigadores jóvenes en el área de la biofísica, que han sido autores en la revista insignia de la Biophysical Society.

Este artículo en específico fue nominado por Elizabeth Rhoades, profesora de la Universidad de Pensilvania, Estados Unidos.

“En el estudio que nos llevó a este premio, caracterizamos biofísicamente una proteína llamada RfaH, la cual controla la expresión de genes asociados a la capacidad patogénica de bacterias como Escherichia coli o Salmonella”, explicó Ramírez.

El especialista en Biofísica e Ingeniería de Proteínas precisó que los resultados de la investigación permitieron localizar aquellas regiones que estabilizan la estructura activa e inactiva de dicha proteína. Además, dijo, ayudaron a entender cómo funciona molecularmente su mecanismo de activación.

“A partir de este avance, trabajaremos en el diseño de inhibidores de la activación de RfaH, como un posible mecanismo para disminuir la capacidad infectiva de bacterias. También utilizaremos esta proteína como un andamiaje para el desarrollo de biosensores basados en el sistema que regula la activación de esta proteína”, adelantó el investigador.

Ramírez también destacó el rol de los tesistas de Doctorado en Ciencias de la Ingeniería UC, Pablo Galaz y Alejandro Molina, quienes realizaron las simulaciones de dinámica molecular y estudios de espectrometría de masas que forman parte central de este artículo sobre la proteína que gobierna a las bacterias.