La denuncia de corrupción que complica a Wal-Mart en México
Una denuncia hecha desde el país azteca en 2005 hablaba de una serie de sobornos en la mayor filial extranjera del retailer. Sin embargo, nada se ha hecho hasta ahora.
En septiembre de 2005, un importante abogado de Wal-Mart recibió un alarmante correo electrónico de un ex ejecutivo de la mayor filial extranjera de la compañía, Wal-Mart de México. En el e-mail y en conversaciones siguientes, el ex ejecutivo describió cómo Wal-Mart de México había orquestado una campaña de soborno para ganar una posición dominante en el mercado. En su apuro por construir tiendas, dijo, la compañía había pagado sobornos para obtener permisos en prácticamente todos los rincones del país.
El ex ejecutivo dio nombres, fechas y cantidades de sobornos. Esta información la manejaba, explicó, porque durante años había sido el abogado encargado de la obtención de los permisos de construcción de Wal-Mart de México.
Wal-Mart envió investigadores a Ciudad de México, y en pocos días descubrieron evidencia de corrupción generalizada. Encontraron un “rastro de papel” de cientos de pagos sospechosos, por un total de más de US$ 24 millones. También encontraron documentos que demostraban que los altos ejecutivos de Wal-Mart de México no sólo sabían de los pagos, sino que había tomado medidas para ocultarlos de la sede de Wal-Mart, en Bentonville, Arkansas (EE.UU.)
En un informe confidencial enviado a sus superiores, el principal investigador de Wal-Mart, un ex agente del FBI, resumió sus conclusiones preliminares de esta manera: “Hay una sospecha razonable para creer que las leyes mexicanas y norteamericanas han sido violadas”.
El investigador recomendaba que la empresa ampliara la investigación.
En lugar de esto, los líderes de Wal-Mart simplemente la cerraron, consigna The New York Times en su investigación.
Ni en Estados Unidos ni en México se notificó a las autoridades pertinentes. Ninguno de los altos ejecutivos de Wal-Mart de México ha sido sancionado. De hecho, su presidente ejecutivo, Eduardo Castro-Wright, identificado por el ex ejecutivo como motor detrás de años de corrupción, fue ascendido a vicepresidente de Wal-Mart en 2008. Hasta el cierre del presente artículo, ni las acusaciones ni la investigación de Wal-Mart han sido reveladas públicamente.
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