Marte tuvo dos océanos: Uno hace 4 mil y el otro hace 3 mil millones de años
En las llanuras del norte del planeta hay "material sedimentario, tal vez rico en hielo. Es una prueba bastante sólida de que en algún momento esta región estuvo cubierta por un océano”, explica un especialista.
La sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha encontrado pruebas que indican que una parte de Marte estuvo cubierta por un océano. El hallazgo ha sido posible gracias al radar MARSIS, que lleva recogiendo datos de la superficie de Marte desde que entró en servicio en el año 2005.
Jérémie Mouginot, de la Universidad de California en Irvine, ha analizado junto a su equipo más de dos años de datos y ha descubierto que las llanuras del norte de Marte están cubiertas por depósitos de baja densidad.
“Pensamos que se trata de material sedimentario, tal vez rico en hielo”, explica Mouginot. “Es una prueba bastante sólida de que en algún momento esta región estuvo cubierta por un océano”.
El equipo de Mouginot piensa que esta región estuvo bajo las aguas en dos momentos diferentes de la historia de Marte: hace 4.000 millones de años, cuando imperaba un clima más cálido, y hace 3.000 millones de años, cuando los hielos subterráneos se fundieron a causa de un gran impacto, drenándose hacia las zonas de menor elevación.
Sin embargo, este último océano tuvo un carácter temporal. En menos de un millón de años, según apunta Mouginot, todo el agua que contenía se habría vuelto a congelar en el subsuelo o se habría evaporado. “Pensamos que no permaneció en estado líquido el tiempo suficiente como para que se formase vida”.
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