Exxon Mobile apuesta por un reingreso a Chile a través de venta de GNL

La gigante mundial Exxon Mobile está más que interesado en volver a operar en Chile y esta ocasión apostaría por la venta de gas natural licuado (GNL), cuyos envíos serían sustentados por la creciente producción de shale gas (o gas esquiso) en EE.UU.

Según publica Emol, fuentes de la industria revelaron que ejecutivos de la compañía  se encuentran en Santiago para entrevistarse con diversos actores de firmas locales. La comitiva está a cargo del gerente de desarrollo de mercado GNL de Exxon Mobile, Todd Norman.

Cabe recordar que luego de desprenderse de sus activos en el país en 2008, al traspasar las estaciones de servicio Esso a la brasileña Petrobras, en una operación que involucró cerca de US$ 400 millones, la firma norteamericana hoy está decidida a generar contratos a largo plazo para despachar hidrocarburos al mercado nacional. Y es que están al tanto de los requerimientos energéticos del país, en especial los vinculados con el sector minero.

Conocedores del proceso indicaron que Norman concertó reuniones con representantes de los terminales GNL Quintero, GNL Mejillones, Gas Atacama, Metrogas, entre otras. La meta de Exxon apunta a comenzar a exportar a Chile a partir de 2017 y 2018.

El panorama

Se espera que en los próximos años, el consumo de gas en las industrias de Chile aumente de forma considerable, debido a su menor aporte de emisiones. De hecho, hay varios proyectos eléctricos que contemplan a esta fuente de energía, como el caso de las centrales termoeléctricas Kellar (540 MW), de la minera BHP Billiton, y Luz Minera (760 MW) de Codelco.

Ambas unidades de ciclo combinado estarán ubicadas en la Región de Antofagasta, cuestión que coincide con las ampliaciones que se están trabajando en los terminales GNL Mejillones y GNL Quintero.

Se calcula que la irrupción del shale gas en el mercado reduzca el precio del GNL desde US$ 17 por millón de BTU en el mercado spot a cerca de US$ 10 por la misma medida.

Exxon Mobile es una empresa que destaca en diversos ámbitos. Es la empresa más grande del mundo en capitalización bursátil, con US$ 421 mil millones, según Bloomberg. También es la firma más rentable de Estados Unidos (datos al 2012), superando a Apple en más de US$ 11 mil millones.

La firma ha protagonizado importantes operaciones como su megafusión con Mobile por US$ 88 mil millones en 1999, siendo un actor relevante en la explotación, elaboración y comercialización de productos petroleros y de gas natural.

En 2010 la compañía adquirió por US$ 35 mil millones el productor de gas natural XTO Energy, para reforzar sus expertise en explotación. En el directorio de la firma apoyaron la inversión, pues están convencidos de que Estados Unidos se convertirá en un exportador neto de energía al 2025, siendo el shale gas para esa fecha el segundo mayor combustible mundial. Hasta el momento, Norteamérica posee las mayores reservas de este hidrocarburo.

Exxon Mobile tiene presencia en más de 40 países, incluyendo a Argentina, Brasil, México y Colombia.