Energía: Precios marcan récord en agosto y aumentan quince veces en una década

Los precios de la energía para las grandes empresas se incrementaron de cara al Sistema Interconectado Central (SIC), que abarca desde Taltal a Chiloé. Así lo indican las cifras dadas a conocer por el Centro de Despacho Económico de Carga de la zona centro sur  (Cdec-SIC) que apuntan que en los primeros ochos días de agosto el costo marginal del nudo Quillota promedió los US$ 258 por MWh, alcanzando su mayor registro en comparación con el mismo mes de las temporadas anteriores.

Asimismo, los US$ 258 por MWh solo han sido superados en una ocasión durante los últimos cinco años, luego que en abril de 2012 el promedio mensual exhibiera un valor de US$ 268 por MWh, consigna Emol.

Si se consideran los costos de hace diez años, el valor de la electricidad ha subido en 15 veces. Esto, teniendo en cuenta que en 2003 el costo marginal era de US$ 17 por MWh versus los actuales US$ 258.

El analista de Corpresearch, Sergio Zapata, comentó que el bajo nivel que exhibía el precio de la energía hace una década tiene relación con un año hidrológico normal y los bajos precios del gas importado desde Argentina.

Esto último cambió drásticamente a partir de 2007, tras los cortes del hidrocarburo desde el país trasandino. En ese año el costo eléctrico superó los US$ 200 por MWh.

El incremento que ha exhibido este precio afecta directamente a las grandes industrias -con un consumo superior a los dos MW- que tienen sus contratos de suministro de energía indexados al costo marginal.

Así según la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), en los últimos diez años el peso de la energía en su escala de costos se duplicó. Las firmas frutícolas también han visto subir este ítem, llegando a representar cerca del 20% en algunos huertos.

Y eso no es todo. El avance en los precios de la energía además viene como resultado del alza en los combustibles y la extensa sequía que ha afectado al país. En el caso del petróleo, hidrocarburo que utilizan las centrales más ineficientes del sistema y que determinan el costo marginal, subió en US$ 10 en un año, en el caso del WTI.

A juicio del gerente general de la Asociación de Generadoras de Chile, René Muga, estos altos precios de la energía se mantendrán en los próximos dos meses. “En octubre recién comienza la temporada de deshielos, por lo cual a partir de ahí se podrían ver reducciones de precios de la energía. Esto, teniendo en cuenta que no hay unidades de generación que permitan cubrir la demanda histórica de electricidad que se está produciendo durante este invierno, por lo cual el costo marginal está siendo marcado por unidades a diésel”, comentó. Asimismo apuntó que los embalses de generación están en su menor nivel.

En todo caso, hasta la fecha, el aumento sostenido que han exhibido los costos marginales del sistema no se ha traducido en alzas en las cuentas de la luz para clientes residenciales.

Sin embargo, una parte importante de los contratos que rigen a los hogares nacionales deberá renovarse en los próximos años. Esto último derivó en que el Ministerio de Energía lanzara dos procesos de licitación -uno de corto y otro de largo plazo- a un precio techo de oferta de US$ 129 por MWh, lo que representa un alza de 61% respecto de los valores vigentes. Según el socio de Gemines, Alejandro Fernández, este aumento en los precios de las licitaciones se comenzará a traducir en alzas para los clientes residenciales a partir de 2015.

A su vez, existe la posibilidad de que las tarifas sean indexadas a costo marginal para los contratos entre 2016 y 2018. De concretarse esta idea, el costo de la electricidad para hogares subiría fuertemente si los precios actuales de la energía se mantienen en niveles superiores a los US$ 250 por MWh.