Ahorran y contaminan menos: Siete mil taxis y colectivos se convirtieron a gas en 2013

No es un fenómeno nuevo. Los altos precios a los que han llegado las bencinas han traído como consecuencia un crecimiento en el mercado del gas vehicular en el país.

Cifras entregadas por las principales compañías que venden gas licuado petróleo (GLP) y gas natural comprimido (GNC), indican que la cantidad de taxis, colectivos, taxis ejecutivos y taxis de turismo -automóviles que están autorizados para funcionar con este hidrocarburo- ya alcanza el 30% de la flota total en el país, consigna Emol.

En 2013, la cantidad de vehículos que cargaron gas en sus estanques llegó a 30 mil. Esta cifra se logró luego que se sumaran siete mil nuevos autos que reconvirtieron sus unidades para poder funcionar con GLP y GNC.

En el caso de este último combustible, de acuerdo con cifras de Metrogas, cerca de 5.500 unidades correspondieron a reconversiones para operar con gas natural.

El parque automotriz nacional de vehículos de servicio alcanza las 100 mil unidades. De estos, la mitad corresponden a colectivos urbanos, mientras que los taxis básicos suman 34 mil.

Gerardo Muñoz, subgerente de Negocios Tecnologías de Energía de Metrogas, comentó que el aumento de la flota de autos a gas se explica por los fuertes ahorros que genera al compararse con las gasolinas tradicionales. “Hoy un taxista puede llegar a gastar hasta 42% menos en un mes si decide utilizar gas natural en desmedro de una gasolina como la de 95 octanos”, dijo.

El ahorro

De esta forma, si un auto recorre mensualmente 6.250 kilómetros, gastaría $547.500 utilizando gasolina de 95 octanos a un precio de $876 por litro. Para el mismo trayecto, un vehículo que usa GLP desembolsa $411.585, generando un ahorro de $135.914 en relación con la bencina.

El mismo ejercicio para un auto que carga GNC arroja un gasto de $318.182, lo que se traduce en un beneficio económico para el taxista de $229.318 al mes, en comparación con una recarga tradicional de combustible.

Para el el gerente comercial de AutoGasco, Rodrigo Araya, “el escenario actual -alza en el tipo de cambio y mal tiempo en el invierno boreal-, entrega un panorama muy adverso para los combustibles importados en general. Sin embargo, los aumentos absolutos permiten beneficiar aún más el ahorro diario esperado para cada tipo de cliente. En el caso de los taxis colectivos, en el escenario de precios vigente, el ahorro diario es entre $4 mil y $5 mil para el caso del GLP y puede superar los $7 mil diarios en el caso del GNC en Santiago y los $13 mil en el caso del GNC en Punta Arenas”.

Araya agregó que otro de los alicientes que ha elevado el número de taxis y colectivos a sumarse al gas es la posibilidad que están dando las empresas de reconvertir de forma gratuita los autos bajo el compromiso de utilizar de manera constante los estanques.

Los buenos números de reconversión registrados en 2013 se repetirían este año. “Estimamos que el parque automotriz a GLP se incrementará en cuatro mil vehículos al año. Y si en los próximos años la conversión se expande a vehículos particulares usados, el crecimiento será mucho más acelerado”, indica Álvaro Jara, subgerente de Abastible Autogas.

En el mismo tono, el , gerente de grandes clientes de Lipigas, Esteban Rodríguez, sostiene que “se trata de una energía altamente conveniente. Existe un positivo potencial de crecimiento que hoy está fuertemente influenciado por el alto costo de las gasolinas, que tienen un diferencial de precios superior a los 300 pesos por litro con respecto al gas licuado vehicular. Una situación que se repite en todas las regiones”, dice el ejecutivo.

En este favorable escenario, las estaciones de servicio que permiten cargar GLP y GNC también están al alza. En 2013 se inauguraron 25 puntos, sumando 125 bombas a lo largo del país. De estas unidades 54 corresponden a Autogasco, siendo el líder del mercado en este segmento.