La mayor huella hídrica agrícola se concentra en regiones del Maule, Araucanía y O' Higgins

El 70% del agua a nivel mundial es utilizada por la agricultura, según la Unesco. En Chile, las regiones del sur presentan la mayor huella hídrica agrícola del país, es decir, ocupan más agua que la industria. Según datos de Agronomía y Forestal de la UC, la región del Maule presenta una huella total per cápita de 2.389,3 m3, seguida por la Araucanía con 1.540 m3 y O’Higgins que llega a 1.370 m3, lo cual supera el promedio a nivel mundial, que alcanza los 907 m3 por habitante.

En este escenario, nace la iniciativa SuizaAgua Andina Chile, que consiste en medir la huella de agua de diferentes empresas en Chile para conocer su consumo específico de agua y de esa forma generar un impacto positivo en el entorno. Este es un proyecto ejecutado y coordinado por Fundación Chile, donde participan cinco empresas en Chile y que cuenta con el financiamiento del gobierno de Suiza a través de la COSUDE.

La huella hídrica es un indicador que define el volumen total de agua dulce que se consume para producir un bien o servicio. El uso directo se refiere a la utilización de agua en la planta productiva para fabricar el producto específico. El uso indirecto trata sobre el agua usada para producir los insumos y energías que se utilizan para fabricar el producto en cuestión.

“Qué pasa si se acaba el agua”, se pregunta el gerente de Sustentabilidad de Fundación Chile, Juan Ramón Candia. El ejecutivo explica que “para la mayor parte de las personas en el país el agua siempre ha estado ahí, por tanto, es difícil reflexionar o imaginar que un día al abrir la llave no salga agua”. Del mismo modo, Candia agrega que “la iniciativa en primera instancia mide la huella de agua, es decir, realiza un levantamiento de información, la cual se ordena e incorpora los modelos del SuizAgua. Sin embargo, el objetivo no es sólo medir la huella, sino que busca también reducir el impacto tanto en el consumo directo de agua como en el indirecto.”

El proyecto tiene por objetivo poner en contexto su entorno, dado que existe una dependencia muy cercana con la comunidad y con la población que se encuentra cerca de las instalaciones de las empresas y que comparten un caudal. Por tanto, no es suficiente que la industria tenga acceso al recurso hídrico para sus procesos, ya que es de igual importancia que los vecinos cuenten con agua y que sea de buena calidad.

Por todo lo anterior, SuizAgua busca generar una visión colectiva y lo propone a través de proyectos de Responsabilidad Social Empresarial con foco en agua (RSEAgua). La subgerente de Gestión Hídrica de Fundación Chile, Ulrike Broschek, menciona que “este año tenemos el gran desafío de generar un involucramiento comunitario para trabajar en conjunto con las empresas y evaluar cuáles serán las medidas o los proyectos de RSE que implementaremos para que ocurra un impacto positivo hacia el entorno”. Del mismo modo, Broschek añade que “una de las materias innovadoras que posee la iniciativa es que estamos impulsando el concepto“RSEAgua”, de modo que las medidas de RSE no podrán ser al azar, sino que deberán estar orientadas estratégicamente a la sustentabilidad del recurso hídrico”.

La iniciativa SuizAgua Andina demuestra que la medición de huella hídrica no es sólo un número de consumo de agua, sino más bien una herramienta que se enmarca dentro de un contexto territorial, donde es posible identificar los “hotspots” para focalizar la gestión del recurso.

“Este tipo de herramientas son fundamentales, ya que permiten la toma de decisiones para la gestión hídrica, aplicable por parte de las empresas y entidades gubernamentales”, comenta Claudia Galleguillos, directora de Proyectos en Gestión Hídrica de Fundación Chile y jefa del Proyecto SuizaguaAndina Chile.

Actualmente, se están evaluando nuevas empresas que cumplan con los requisitos para ingresar a ser parte de este proyecto internacional, donde uno de sus resultados es aportar en la elaboración de la norma ISO 14.046 para medición de huella hídrica, la cual prontamente entrará en vigencia.