Puerto Williams contará con el primer centro de investigación subantártico

El extremo sur del país, específicamente la localidad de Puerto Williams, capital del Territorio Antártico chileno, contará con el primer centro especializado en singularidades ecológicas y turismo sustentable de estas latitudes, lo que según la presidenta de Chile, Michelle Bachelet “fortalecerá el trabajo científico chileno”.

En palabras del profesor e investigador, Ricardo Rozzi, quien ha liderado las gestiones del proyecto, el centro -bautizado como Centro Cabo de Hornos: ciencia, ética y conservación biocultural- “permitirá desarrollar ciencia socioecológica, educación científicamente ética y conservación a través del ecoturismo, en la Reserva Mundial de Biosfera Cabo de Hornos”.

El edificio, que se alzará encima de una pequeña colina con vistas al Canal Beagle, tendrá 1.500 metros cuadrados construidos y contará con un centro de visitantes, con un auditorio con capacidad para 170 personas, instalaciones educativas y un laboratorio de investigación.

Asimismo, el proyecto, que tiene el respaldo financiero del gobierno, aumentará a corto plazo las capacitaciones técnicas de la provincia de Magallanes e incorporará, paulatinamente, carreras de turismo de intereses especiales fundadas en el conocimiento científico.

“Este edificio va a permitir trabajar en distintas líneas de acción que recogen una mirada de interacción con la comunidad local y los visitantes”, sostuvo la mandataria durante la inauguración de una nueva edición del Congreso de la Asociación Internacional de Briofitas 2015 celebrado en la localidad de Puerto Williams.

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La iniciativa, coordinada en Chile por la Universidad de Magallanes y el Instituto Científico Milenio de Ecología y Biodiversidad y en Estados Unidos por la Universidad de North Texas está en fase de licitación del diseño y se espera que “se empiece a construir a comienzos de 2016 y se finalice el primer trimestre de 2017”, explicó a Efe el director del proyecto Centro Cabo de Hornos, Rodrigo Vera.

Una vez construido, el centro será el elemento que permitirá aunar “los trabajos en terreno en la Reserva de Biosfera Cabo de Hornos”, destacó Bachelet.

Este territorio, que se extiende desde el Seno Almirantazgo hacia el sur a través de la Cordillera Darwin, el Canal Beagle, Isla Navarino y el archipiélago Cabo de Hornos, protege los ecosistemas marinos y terrestres del extremo austral de América, donde se encuentran más de 1.000 especies de musgos, hepáticas y líquenes.

Se trata de una zona única, además de uno de los últimos lugares prístinos del planeta, lo que convierte la reserva en un territorio especialmente apropiado para estudiar los efectos del cambio climático.

Además, la singularidad de este territorio lo convierte en un “escenario propicio para la celebración de convenciones mundiales como la que se está celebrando en este momento sobre briofitas”, destacaron representantes del consejo regional de la provincia Tierra del Fuego