Cómo saber si tengo la presión arterial alta según Harvard

La hipertensión es una de las enfermedades crónicas más masivas del planeta, siendo responsable de diversos problemas de salud, que va desde los ataques cardíacos hasta los accidentes cerebrovasculares. Por lo mismo, la detección de algunas señales como la tensión arterial alta son claves para un diagnóstico y tratamiento temprano.

La Universidad de Harvard entregó una guía tras una serie de ajustes realizados por la  Asociación Estadounidense del Corazón, el Colegio Estadounidense de Cardiología, que cambió los parámetros para la detección de los hipertensos.

Con estas modificaciones, entre el 70 % y el 79 % de los hombres de 55 años o más pasaron a ser clasificados como hipertensos.

Cómo se mide la presión

La prestigiosa institución educacional estadounidense señaló que existen diversos instrumentos para medir la presión arterial, incluyendo aquellos “caseros” que pueden aplicarse en cualquier momento.

Los aparatos, generalmente, entregan información sobre la presión sistólica, que mide cuando los ventrículos del corazón se contraen. También se considera la presión diastólica, donde se mide cuando los ventrículos del corazón se relajan.

Para su elección, los expertos recomendaron considerar los siguientes elementos:

• Seleccionar un monitor que rodee la parte superior del brazo. Los monitores de muñeca y dedo no son tan precisos.
• Seleccionar un monitor automatizado, que tiene una manga que se infla sola.
• Buscar una lectura digital que sea lo suficientemente grande y brillante para ver con claridad.
• Considere un monitor que también se conecte a un smartphone para transferir las lecturas a una aplicación, que luego crea un gráfico de su progreso. 
• Algunos dispositivos pueden enviar lecturas de forma inalámbrica a su teléfono.

Indicaciones a la hora de medir

• Evitar las bebidas con cafeína o alcohólicas 30 minutos antes.
• Sentarse en silencio durante cinco minutos con la espalda apoyada y las piernas sin cruzar.
• Apoyar el brazo para que el codo esté al nivel del corazón o cerca de él.
• Envolver el brazalete sobre la piel desnuda.
• No hablar durante la medición.
• Deje el brazalete desinflado en su lugar, esperar un minuto y luego tomar una segunda lectura. 
• Si las lecturas están cerca, promediarlas. Si no, repetir nuevamente y promedie las tres lecturas.
• Mantener un registro de las lecturas de la presión arterial, incluida la hora del día.

Cómo saber si tengo la presión alta

Los números entregados por los instrumentos de medición se pueden interpretar de la siguiente manera, según los parámetros publicados por Harvard.

• Presión normal: Menos de 120 (sistólica) / menos de 80 (diastólica).
• Presión elevada:  120 – 129 / menos de 80.
• Presión alta (hipertensión) fase 1: 130 – 139 / 80 – 89.
• Presión alta (hipertensión) fase 2:  140 o más / 90 o más.
• Crisis hipertensiva: Más de 180 / más  de 120.

Qué hacer si tengo la presión alta

Paul Conlin, endocrinólogo del VA Boston Healthcare System, señaló que la primera acción de una persona que registre niveles de presión arterial alta debe ser ir al médico, para así recibir recomendaciones de medicamentos, dieta, ejercicio y pérdida de peso.

“Deberían consultar con su médico acerca de cómo ajustar primero los hábitos de estilo de vida, como hacer más ejercicio, perder peso y seguir una dieta saludable para el corazón como DASH o la dieta mediterránea”, añadió.