EEUU: Desarrollan software que usa insectos robots para salvar vidas en edificios derrumbados

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han desarrollado un software que permite elaborar mapas de entornos desconocidos como edificios derrumbados basado en el movimiento de insectos “robóticos”.

El doctor Edgar Lobaton, profesor asistente de ingeniería en computación y eléctrica y autor principal de la investigación, explicó que dicho programa puede “salvar vidas” en casos de desastres naturales como un terremoto.

Según el experto, a los insectos como cucarachas o polillas denominados “biobots”, porque son mitad seres vivos y robots, se les equipa con un dispositivo eléctrico de censor que envía señales para monitorear sus movimientos.

“En el caso de localizar a personas que han quedado atrapadas en escombros de edificios colapsados por derrumbes de terremotos, podemos enviar a cientos de éstos ‘biobots’, que pueden moverse fácilmente en lugares reducidos, y conocer su ubicación”, explicó el experto.

Debido a que los ‘biobots’ no pueden ser rastreados por sistemas de GPS, su ubicación exacta sería desconocida, sin embargo, Lobaton destacó que los censores con los que están equipados los insectos envían señales a través de ondas de radio a los receptores.

“Una característica de los ‘biobots’ es que su movimiento puede ser algo al azar y estamos aprovechando esa tendencia aleatoria a nuestro favor”, destacó.

Una vez que el enjambre ha tenido la oportunidad de extenderse, los investigadores podrían enviar una señal de mando a los “biobots” para seguir avanzando hasta encontrar una pared o una superficie intacta para continuar moviéndose a lo largo del lugar.

“Esto ofrecería a los rescatistas una idea clara de la ubicación de las personas en un área que antes no había manera de conocer”, enfatizó el investigador, quien posee licenciaturas en matemática e ingeniería eléctrica de la Universidad de Seattle en 2004.