Plantarán un millón de quillay en el sur de Chile para lucha contra el cambio climático

Plantae Labs, una empresa biotecnológica chilena que desarrolla soluciones botánicas para el reemplazo de antibióticos y pesticidas en la salud animal y vegetal, trabaja en un ambicioso plan de reforestación en la zona sur del país.

Se trata de la plantación de un millón de árboles de quillay de aquí a cuatro años en 110 hectáreas del predio “Las Gaviotas”, ubicado en el sector de Canteras, ciudad de Tucapel, Región del Biobío.

Desde la startup, creada en 2017 por Juan José Albarrán y Hans Konsens, señalaron que el proyecto se llevará a cabo en dos principales etapas: la primera, de carácter exploratorio, se desarrollará en un área experimental de ocho hectáreas con la plantación de casi 31 mil árboles de la especie endémica; mientras que la segunda, tras los primeros resultados, pretenderá ampliar la superficie a casi sesenta hectáreas efectivas solo en 2023.

“La técnica de plantación se basa en estudios específicos tanto del quillay como de otras especies. La idea es implementar un sistema de variables para evaluar cómo se comporta este árbol nativo en base a distintos escenarios y estímulos dentro de un manejo silvícola. Este monitoreo y control permitirá potenciar su desarrollo y crecimiento para etapas posteriores de plantación a gran escala”, indicó el gerente forestal de Plantae Labs, Juan Aguilera.

El ejecutivo, biólogo de profesión, precisó que, si bien existen otros planes de reforestación a nivel nacional, éste sería el primero en registrar un sistema experimental de observación y monitoreo periódico. “Es el plan de reforestación más grande de este tipo que ha tenido Chile. Con la iniciativa buscamos darle una vuelta de mano al gran bosque nativo. Queremos generar conocimiento científicamente sólido para conocer las mejores condiciones que le permitan al quillay poder expresarse con el 100% de su potencial genético. Estamos construyendo, además, nuestro propio invernadero para producir plantas de variedades seleccionadas y establecer así una gran propuesta de reforestación. Asimismo, dado el gran potencial apícola del quillay, tenemos considerado construir áreas para la producción de miel”, detalló.

El quillay mide entre 15 y 20 metros de alto

El árbol del quillay, de follaje siempre verde y de flores blancas se encuentra en el bosque esclerófilo, entre las regiones de Coquimbo y la Araucanía. Se recolecta en forma silvestre en un área de 800.000 hectáreas del bosque nativo, puede llegar a medir entre 15 y 20 metros de alto y se adapta a diferentes tipos de suelo y clima. Lo más valioso: en su corteza se encuentra un compuesto químico “la saponina” ampliamente utilizado en algunas industrias; en agricultura se usa como biopesticida para el control de hongos fitopatógenos y nematodos

La extracción de biomasa se encuentra regulada por ley. Dentro de un área designada, solo el 35% del área basal del bosque nativo es factible de ser manejada; puede recolectar la misma cuota de la misma área de un mínimo de cinco años. La tasa de crecimiento excede la cantidad extraída de la poda y cada lote es aprobado por CONAF, la Corporación Nacional Forestal de Chile.

“Estamos cultivando nuevos bosques nativos que beneficiarán no solo al ecosistema, sino también a las comunidades locales. En este sentido, tenemos una apuesta sólida y consistente para reducir la huella de carbono, incrementar el uso de energía verde y sostener los servicios ecosistémicos brindados por el bosque nativo”, puntualizaron desde Plantae Labs.