¿Cómo funciona el mercado de las divisas?

En los últimos años, invertir en el mercado de divisas se ha vuelto algo muy popular. Principalmente por la facilidad de acceso, los bajos costes y la cantidad de material formativo que hay en Internet. Aquí puedes descubrir cómo funciona.

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Cotización en pares

Al echar un vistazo a la cotización de divisas en cualquier momento, verás que aparecen listadas en pares. Por ejemplo, EUR/USD (euro contra dólar estadounidense), EUR/GBP (euro contra libra esterlina), GBP/CHF (libra esterlina contra franco suizo)…

Lo que se está indicando es cuánto vale una unidad de la primera divisa (divisa base) expresado en la segunda (divisa cotizada). Así, cuando escuches que el EUR/USD cotiza a 1,06, significa que 1 EUR equivale a 1,06 USD.

Cuando la primera divisa del par sube de valor con respecto a la segunda, la cotización del par sube. Si es la segunda la que se está revalorizando, la cotización baja. Las personas que invierten en divisas compran un par cuando creen que su cotización va a subir y lo venden más adelante, obteniendo beneficios por la diferencia de precio.

También es posible vender primero y comprar después. Es una operativa denominada venta en corto y te permite obtener beneficios cuando la cotización de un par está bajando.

Mercado descentralizado y funcionamiento 24/5

Las acciones de las empresas cotizan en la bolsa de su respectivo país. Para negociar con ellas, debes comprarlas en este punto específico durante las horas en que está abierto.

Sin embargo, las divisas se cotizan en muchos puntos diferentes por todo el mundo. Ten en cuenta que no todos los que participan en el mercado forex lo hacen para especular con los tipos de cambio. También es el punto al que acuden los bancos y las empresas a cambiar moneda para sus operaciones internacionales.

Debido a esta relación con el comercio internacional, el mercado de divisas se mantiene en funcionamiento las 24 horas del día de lunes a viernes (o domingo a viernes, dependiendo de la zona horaria). Así, cualquier entidad de cualquier punto del mundo puede convertir dinero cuando lo necesite.

Fluctuaciones debidas a la oferta-demanda

Si te preguntas qué es lo que hace que unas divisas se revaloricen frente a otras, provocando las subidas y bajadas en la cotización de los pares, la respuesta es simple. Las fluctuaciones en los tipos de cambio se deben al efecto de la oferta y la demanda.

Cuando la mayoría de participantes en los mercados deciden cambiar euros a dólares y sólo una minoría está convirtiendo dólares a euros, la cotización del EUR/USD baja. Si ocurre lo opuesto, la cotización sube.

¿Y de qué dependen la oferta y la demanda?

El interés por cambiar una divisa por otra depende de dos factores: la confianza de los inversores y ahorradores en la economía de un país y el comercio internacional. Si tienes ahorros en euros y la economía de la eurozona se está deteriorando, mientras que la de Reino Unido mejora, puede interesarte guardar tu capital en libras para evitar perder poder adquisitivo.

Unos tipos de interés más atractivos que los de tu país también pueden motivarte a que conviertas tu capital a otra divisa y lo deposites en un banco fuera de tus fronteras.

En lo que respecta al comercio internacional, cada vez que un país importa mercancías o materias primas de otro, debe convertir su moneda a la del país con el que comercia para efectuar los pagos. Por el contrario, cada vez que exporta se produce la situación contraria.