Nuevo enfoque: Conoce la apuesta de las grandes mineras por invertir en el sur de Chile
Firmas como Antofagasta Mineral o el brazo minero de CAP cuentan con concesiones para explorar en regiones como Los Lagos o Aysén. Según el Servicio Nacional de Geología y Minería, las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes concentran 4.080 concesiones, sumando un total de 1.248.700 hectáreas.
Es bien conocido cómo el desarrollo de la industria minera en Chile se ha centrado en el norte del país; sin embargo, esta realidad podría cambiar, ya que importantes compañías han optado por ampliar sus horizontes y, el primer paso, es explorar el sur de Chile.
Según información del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes concentran 4.080 concesiones, sumando un total de 1.248.700 hectáreas. Esta cifra es superior, por ejemplo, a las hectáreas dedicadas a la exploración en Arica y Parinacota, pero todavía es un tercio de zonas más consolidadas como Antofagasta o Atacama, consigna La Segunda.
En esta línea, los especialistas admiten que la zona austral tiene potencial en minerales como oro, hierro o carbón. Sin ir más lejos, en la Región de Magallanes, se ubica el proyecto Mina Invierno -emplazada en Isla Riesco- y que tiene contemplado extraer 6 millones de toneladas métricas. El yacimiento posee reservas de 73 millones de toneladas, lo que permitiría un funcionamiento continuo por al menos 12 años.
Sin embargo, recientemente, la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) formuló una serie de cargos contra el proyecto, que podrían culminar en multas e incluso en la revocación de calificación ambiental
En la Región de Aysén, en tanto, destaca la mina de oro Cerro Bayo, que si bien en 2008 cerró sus operaciones, un mejor precio del metal precioso hizo que su dueña, la canadiense Mandalay, la reabriera en 2011.
Otro ejemplo en la misma región patagónica, es el desarrollo de Minera El Toqui , propiedad de la multinacional belga Nyrstar y que extrae cobre y zinc en su yacimiento ubicado a unos 120 kilómetros al Noroeste de Coyhaique.
Luksic y Goldcorp se suman
El interés por explorar nuevas zonas también llegó a grandes conglomerados mineros como Antofagasta Minerals -controlado por el Grupo Luksic- que, de acuerdo al catastro online de Sernageomin, está tramitando la concesión de al menos una decena de paños (de unas 300 hectáreas cada una) en la Región de Los Lagos, en las comunas de Osorno, San Juan de la Costa, La Unión y Fresia.
A su turno, la canadiense Goldcorp se la juega ampliar su posición en Chile. Aunque la empresa es conocida por ser controladora del mega proyecto de oro y cobre El Morro ubicada en Atacama, también cuenta con concesiones en Aysén, en las comunas de Chile Chico y Cochrane.
La anglo-canadiense Patagonia Gold posee unas 66 concesiones en las cercanías de Coyhaique. Otra canadiense con concesiones en la zona es Redhill, que cuenta con 18 zonas que abarcan cerca de 5.000 hectáreas en Río Ibáñez . La empresa también realiza prospecciones para inversionistas australianos en Magallanes.
Por su parte, la Compañía Minera del Pacífico (filial de CAP) tiene unos 93 paños de exploración con más de 230 mil hectáreas en las comunas de Aysén. El trabajo que realiza la empresa es detectar la existencia de yacimientos significativos de hierro en el área.
