Jet lag escolar: ¿Por qué es importante regular el sueño de los niños?

Durante el verano la gran mayoría de los niños, niñas y adolescentes, muchas veces avalados por sus padres y madres, desordenan sus ciclos de sueño.

Uno de los problemas que se genera es que durante la noche el organismo secreta la mayor cantidad de hormona del crecimiento, lo que hace que sea sumamente importante regular los horarios para ir a dormir. La hormona del crecimiento es la encargada del desarrollo, al ser responsable del aumento y maduración de los cartílagos, cuestión que permite que los huesos se estiren y que determinará cuánto medirán los niños y niñas cuando lleguen a la adultez.

“El sueño es muy importante para los niños porque se sabe que la hormona del crecimiento se produce en mayor cantidad en la noche, pero para que esto suceda se requiere que ellos estén dormidos profundamente”, explica la pediatra y endocrinóloga infantil, María Isabel Hernández.

Durante el verano, muchos menores de edad cambian sus hábitos de manera abrupta y comienzan a acostarse a altas horas de la noche, levantarse tarde o derechamente pasar de largo.

“No solo es importante la cantidad de tiempo que los niños descansan, sino también la hora en que se quedan dormidos para estimular la mayor producción de estas hormonas. Dependiendo de la edad, los menores que asisten a clases deberían dormirse a más tardar a las 21:00 horas en época de colegio y a las 22:00 en verano”, afirmó Hernández.

La profesional agregó que “los cambios de horarios, conocidos como jet lag escolar, son muy importantes de conocer, porque en general los niños durante las vacaciones se descontrolan, duermen y se despiertan más tarde y les cuesta mucho volver a la rutina del colegio. Y eso puede impactar no solo su crecimiento, sino que también en su aprendizaje”.

Ayuda digital

Una opinión similar tiene endocrinóloga infantil, Verónica Mericq, quien aseguró que “si bien las clases ya comenzaron, es importante regular el ciclo de sueño de los niños y adolescentes”.

Mericq añadió que “si esto aún no se ha hecho, los padres deben priorizar cumplir las horas de sueño según su edad lo antes posible, ya que esto, además de impactar en el crecimiento, también puede comprometer la salud física y emocional de los niños”.

“La falta de sueño puede generar entre otras cosas, irritabilidad, hiperactividad, depresión, impaciencia, cambios en el estado de ánimo, problemas para el control de los impulsos y comportamiento agresivo”, subrayó Mericq.

Actualmente existen diversas herramientas digitales, como aplicaciones para smartphones, que pueden ayudar a los padres a monitorear el crecimiento adecuado de niñas y niños. El influencer Joaquín García (@papajoaquincl en Instagram), por ejemplo, es usuario de una de estas herramientas llamada Jirafa App.

Ciclos de sueño recomendados según la edad:

• Si tienen entre 4 y 12 meses deben dormir de 12 a 16 horas.
• Los de 1 o 2 años es ideal que descansen de 11 a 14 horas.
• La recomendación para niños de 3 a 5 años es que duerman de 10 a 13 horas.
• Los menores de entre 6 y 12 años deben dormir de 9 a 12 horas.
• Los adolescentes de 13 a 18 años deberían descansar entre 8 y 10 horas.