Alerta por casos de meningitis en Chile: qué es, cuáles son los síntomas y cómo se transmite

El Ministerio de Salud (Minsal) emitió una alerta epidemiológica nacional debido al aumento de los casos de meningitis en el país.

Según indicaron las autoridades, durante mayo y junio se duplicaron los contagios alcanzando a 20 personas infectadas por esta grave enfermedad.

La medida decretada por el Minsal tiene por objetivo poder reforzar la vigilancia de eventuales casos en todos los centros de salud públicos y privados para actuar rapidez e incrementar la prevención.

“No hablamos de un brote porque no hay un nexo epidemiológico entre cada uno de estos casos, pero sí un aumento a nivel nacional en comparación con periodos previos”, indicó la subsecretaria de Salud Pública, Andrea Albagli.

¿Qué es la meningitis y cómo se contagia?

Según indica la Organización Mundial de la Salud (OMS), la meningitis es la inflamación de los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal y es causada por bacterias, virus, hongos o parásitos. Esta enfermedad puede ser mortal y requiere atención médica inmediata.

En cuanto a la forma de contagio, la OMS explica que la meningitis se transmite a través del contacto directo con personas infectadas o portadores asintomáticos, mediante gotitas o secreciones.

Debido a lo anterior, las autoridades sanitarias advierten que cuando se diagnostica un caso, se debe realizar una trazabilidad entre los contactos estrechos para descartar que alguien más del entorno esté infectado.

Otras formas de contagio son:

• De persona a persona, como un virus o bacteria, incluyendo cuando se estornuda, tose o por gotitas respiratorias.
• Por alimentos contaminados con algo infeccioso.
• Por nadar o beber agua contaminada.
• Por hongos en el ambiente que se respira.
• Por complicaciones de salud no infecciosas, como cáncer o lupus.
• Como resultado de una lesión en la cabeza o tras un cirugía cerebral.
• Como efectos secundario de un medicamento.

Síntomas de la meningitis

• Fiebre alta
• Decaimiento
• Escalofrío
• Mucho dolor de cabeza
• Malestar en general
• A la persona se le pone el cuello rígido
• Vómitos explosivos.

¿Cuál es el tratamiento contra la meningitis?

Según informó el Minsal, existe una vacuna específica para el Meningococo C y una vacuna combinada para serogrupos A y C.

Ambas están recomendadas como medida de control en caso de brotes epidémicos y deben ser administradas antes o durante el peak estacional.